Баптистского пастора в Азербайджане освободили

В Азербайджане 19 марта по президентской амнистии в честь весеннего праздника Новруз вышел на свободу один из узников совести баптистский пастор Заур Балаев, сообщает «Форум 18». Балаев был арестован в мае 2007 г. и приговорен к двум годам тюрьмы в августе того же года, однако члены его общины считают, что обвинение было надуманным. «Это большая радость - быть свободным», - рассказал Балаев «Форуму 18» после освобождения.

После ареста Балаева некоторым другим протестантам также угрожали лишением свободы, но эти угрозы не были приведены в исполнение, пишет Портал-Кредо.

Балаев был помилован указом президента Ильхама Алиева от 18 марта, опубликованным на его сайте. В соответствии с этим указом были помилованы 58 заключенных и уменьшен срок еще одного. Бывший президент США Джимми Картер был среди тех, кто подписал петицию об освобождении Балаева 15 февраля. Пастора Балаева арестовали в мае 2007 года и осудили в августе того же года за «применение насилия в отношении представителей властей», однако члены его общины полностью отрицают эти обвинения. После отклонения апелляции Балаева в октябре 2007 г. он был переведен в Бакинскую тюрьму.

Государственные чиновники отказались сообщить «Форуму 18», будут ли в дальнейшем Балаев и его община преследоваться государством, а также обсуждать ситуацию с Хусейновым.