Папа Римский посетит Мексику и Кубу перед Пасхой

Папа Римский Бенедикт XVI объявил в понедельник, что посетит Мексику и Кубу перед Пасхой, которую западные христиане будут отмечать в 2012 году 8 апреля, однако более точных дат понтифик не назвал, сообщило радио Ватикана.

"Я намереваюсь перед Святой Пасхой совершить апостольское путешествие в Мексику и на Кубу, чтобы провозглашать там Слово Христа. Я убежден, что это святое время для евангелизации с сильной верой, живой надеждой и горячей любовью", — сказал Бенедикт XVI во время мессы, которую он совершил в соборе святого Петра в Ватикане, сообщает РИА Новости

Месса в день памяти покровительницы Америки Божией Матери Гваделупской была совершена в честь 200-летия независимости латиноамериканских стран. В ней участвовали католические иерархи и дипломаты из Латинской Америки и других стран.

В своей проповеди понтифик отметил, что этот континент находится в настоящее время на пути интеграции и становится все более заметен на международной арене. Бенедикт XVI пожелал народам латиноамериканских стран «сохранить сокровище веры и свой исторический и культурный динамизм».

По поводу дат предстоящего визита понтифика эксперты отмечают, что он наиболее вероятен в последние недели марта, поскольку всю Страстную неделю — с 1 по 8 апреля — папа проведет в Ватикане, где возглавит главные богослужения. Обычно кульминацией папских зарубежных визитов становятся воскресные мессы в стране пребывания, поэтому эксперты склоняются к тому, что визит в Мексику и на Кубу будет спланирован вокруг 25 марта. Более точные его сроки и распределение времени, которое понтифик проведет в каждой из двух стран пока уточняются.
До настоящего времени первый и единственный среди понтификов визит на Кубу совершил 21–26 января 1998 года Папа Римский Иоанн Павел II. Его преемник посетил Латинскую Америку однажды — 9–13 мая 2007 года он побывал в Бразилии.

Местные и зарубежные наблюдатели отмечают, что кубинская Католическая церковь в последнее время играет все большую роль в общественной жизни страны. Среди основных достижений церкви отмечаются ее посреднические усилия в деле освобождения заключенных. Кроме того, Католическая церковь призвала кубинские власти к либерализации экономической и политической сфер.
В ноябре 2010 года на Кубе с разрешения властей была открыта первая семинария для подготовки католических священников. На церемонии открытия присутствовал нынешний кубинский лидер Рауль Кастро.

В марте нынешнего года экс-президент США Джимми Картер, находящийся с частным визитом на Кубе, приветствовал посреднические усилия кубинской Католической церкви в нормализации жизни на острове.