Ежегодный доход церкви Джоэла Остина составляет 90 млн.

Ежегодный бюджет церкви Лэйквуд в Хьюстоне, штат Техас (США), старшим пастором которой является Джоэл Остин, составляет около 90 миллионов долларов.

Эта сумма обнародована самой церковью для демонстрации прозрачности в финансовом служении этой мега-евангельской общины, сообщает ВО СВЕТЕ.

Церковь показала не только сколько они собирают, но и как они используют деньги. К окончанию финансового года, который закончился 31 марта 2017 года, мегацерковь потратила 31.7 млн долларов на еженедельные служения и другие программы. 6.7 млн долларов было потрачено на церковную программу "Вечер Надежды" и 25.1 млн долларов на телевизионное служение.

Для основных и административных нужд церковь использовала 11,5 млн долларов и 11,9 млн долларов на благотворительность. Остальные 1,2 млн долларов были направлены на миссии и пожертвования от церкви. Лейквуд - крупнейшая церковь в Америке. Еженедельно ее посещают 50 000 человек. Еженедельных зрителей на подкастах насчитывается около 10 миллионов только в США. Служения "Ночь Надежды" заполняет стадионы по всей стране при стоимости билетов 15 долларов.  В Facebook и Twitter у Джоэла Остина 28 миллионов подписчиков. Его 10 книг продали более 8,5 миллионов печатных экземпляров только в Соединенных Штатах, не считая электронные варианты.

Джон Грей, который служил в качестве помощника пастора в церкви в Лейквуд при Джоэле Остине, но недавно взял на себя служение в 21 тысячной "Церкви Искупления" в Южной Каролине ответил на критику богатых лидеров церкви. "Если вы много работаете и платите налоги, то вы должны жить там, где вы можете себе позволить. Я думаю, что пасторы несут ответственность за то, чтобы быть мудрыми с тем, что у них есть", - сказал Грей для The Greenville News в декабре 2017.  "Мы также понимаем, что есть награда на небесах - это дворцы, улицы, вымощенные золотом, ворота, сделанные из драгоценных камней... Но мы также понимаем, что Бог был тем, кто одарил Соломона своей мудростью, богатством и долгой жизнью. Он делал то же самое с Давидом, и бывают случаи, когда те, кто служат Богу, будут благословлены, чтобы иметь ресурсы. Ключ в том, разумны ли они распоряжаются этими ресурсами?" - сказал Джон Грэй. В 2013 году The Christian Post взял интервью у пастора Джоэла Остина и спросила его, почему он не получает зарплату от церкви в Лейквуд.

"Мы с Викторией даже и не мечтали, чтобы Бог нас так благословил", - сказал он.  "Когда я написал свою первую книгу, я не знал, продастся ли хотя бы 1000 экземпляров или 20 000 экземпляров, но мы продал миллионы и миллионы экземпляров. Мы никогда не делали ничего за деньги, но Бог благословил нас. Моя мечта всегда заключалась в том, чтобы работать здесь, быть в служении, а не получать зарплату". Он добавил: «Не все могут это сделать, это может быть непрактично, но для нас это было важно. Я думаю, что это важно, потому что люди думают, что он просто делает это за деньги. Таким образом, я могу сказать, что я не делаю этого за деньги. Бог благословил нас другими способами. Действительно часть моего послания в том, что бы почитать Бога и оставаться верными. Вы не знаете, куда Бог может привести Вас. Я не говорю людям, что Бог сделает их богатыми, но вы не можете до конца знать, как Бог может благословить вас".